ট্রাম্প বলেন, “আমি মনে করি না এটি কোনও ফাউল ছিল। আমার কাছে মনে হয়েছে, দু’জন অসাধারণ ফুটবলার একে অপরের সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে জড়িয়ে পড়েছিলেন।”
বিশ্বকাপে রিপোর্ট লেখা পর্যন্ত যুক্তরাষ্ট্রের সর্বোচ্চ গোলদাতা বালোগুন বসনিয়া-হার্জেগোভিনার বিপক্ষে ম্যাচে লাল কার্ড দেখায় নিয়ম অনুযায়ী শেষ ষোলোর ম্যাচে বেলজিয়ামের বিপক্ষে খেলতে পারতেন না।
তবে সোমবার রাতে ফিফা শৃঙ্খলা বিধির একটি ধারা প্রয়োগ করে তার স্বয়ংক্রিয় এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা ১২ মাসের জন্য স্থগিত করে। ফলে ২৫ বছর বয়সী এই স্ট্রাইকারের বেলজিয়ামের বিপক্ষে মাঠে নামার পথ খুলে যায়।
এই সিদ্ধান্তকে সমর্থন জানিয়ে ট্রাম্প বলেন, “ফিফা সঠিক সিদ্ধান্ত নিয়েছে। নিষেধাজ্ঞা কার্যকর থাকলে বিশ্বকাপের গায়ে বড় একটি কলঙ্ক লেগে যেত।”
তিনি আরও বলেন, “আমি ফিফাকে কী করতে হবে, তা বলতে পারি না। আমি বিশ্বাস করি না যে, সিদ্ধান্তটি ফিফা সভাপতি একাই নিয়েছেন। আমার ধারণা, সংশ্লিষ্ট কমিশনই সিদ্ধান্ত নিয়েছে। আর সেটাই ছিল সঠিক সিদ্ধান্ত।”
তবে ট্রাম্প স্পষ্ট করে বলেন, তিনি ইনফান্তিনোকে কখনওই বালোগুনের নিষেধাজ্ঞা স্থগিত করার নির্দেশ দেননি।
তিনি বলেন, “আমি শুধু বিষয়টি আবার পর্যালোচনা করার অনুরোধ করেছি। এর বেশি কিছু নয়।”
ট্রাম্পের এই বক্তব্যের মধ্য দিয়ে প্রথমবারের মতো আনুষ্ঠানিকভাবে নিশ্চিত হলো যে, বালোগুনের নিষেধাজ্ঞা নিয়ে তিনি সরাসরি ফিফা সভাপতির সঙ্গে যোগাযোগ করেছিলেন। এর আগে এ নিয়ে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমে বিভিন্ন প্রতিবেদন প্রকাশিত হলেও হোয়াইট হাউস থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো হয়নি।
এদিকে, ফিফার এই সিদ্ধান্ত ঘিরে বিশ্ব ফুটবলে তীব্র বিতর্ক চলছে। ইউরোপীয় ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা উয়েফা একে ‘অভূতপূর্ব, বোধগম্যহীন এবং অযৌক্তিক’ বলে মন্তব্য করেছে। বেলজিয়াম ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনও বালোগুনের খেলার বৈধতা চ্যালেঞ্জ করার ঘোষণা দিয়েছে। সমালোচকদের অভিযোগ, রাজনৈতিক হস্তক্ষেপের কারণে ফুটবলের ন্যায্যতা ও প্রতিযোগিতার বিশ্বাসযোগ্যতা প্রশ্নের মুখে পড়েছে। সূত্র: বিবিসি
