দেশের বিভিন্ন কারাগারে বন্দি মায়েদের সঙ্গে ৩০৩ জন শিশু রয়েছে। এসব শিশুর দেখভাল, কল্যাণ ও পুনর্বাসনে তাদের পছন্দের নিকটাত্মীয়ের কাছে অথবা সরকারি শিশু পরিবারে রাখার সুপারিশ করেছে সমাজসেবা অধিদপ্তর। সম্প্রতি হাইকোর্টে দাখিল করা এক প্রতিবেদনে এ তথ্য জানানো হয়েছে।
প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, অপরাধী সংশোধন ও পুনর্বাসন সমিতির মাধ্যমে কারাগারে মায়েদের সঙ্গে থাকা শিশুদের নিয়মিত খোঁজখবর নেওয়া হয়। তাদের জন্য খেলনা, পোশাক ও শিশুখাদ্যের ব্যবস্থাসহ প্রয়োজনীয় সহায়তা দেওয়া হয়। তবে শিশুদের সর্বোত্তম স্বার্থ, নিরাপত্তা ও সুষ্ঠু বিকাশ নিশ্চিত করতে তাদের পছন্দের নিকটাত্মীয়ের কাছে কিংবা সরকারি শিশু পরিবারে রাখার সুপারিশ করেছে অধিদপ্তর।
এর আগে গত ১৫ জুন দেশের বিভিন্ন কারাগারে বন্দি মায়েদের সঙ্গে থাকা শিশুদের সংখ্যা ও বয়সের বিবরণ জানতে কারা কর্তৃপক্ষের কাছে প্রতিবেদন চেয়েছিলেন হাইকোর্ট। তবে এখন পর্যন্ত কারা কর্তৃপক্ষ সেই প্রতিবেদন দাখিল করেনি।
কারা অধিদপ্তরের সর্বশেষ প্রাপ্ত তথ্য অনুযায়ী, ২০২৬ সালের ২৬ এপ্রিল পর্যন্ত দেশের ৭৪টি কেন্দ্রীয় ও জেলা কারাগারে মায়েদের সঙ্গে ছিল ২৯৯ জন শিশু। তাদের মধ্যে ১৫৩ জন কন্যাশিশু এবং ১৪৬ জন ছেলেশিশু। এসব শিশুর মায়েদের অধিকাংশই মাদক মামলার আসামি। তাদের কেউ সাজা ভোগ করছেন, আবার কারও বিরুদ্ধে থাকা মামলা বিচারাধীন।
কারা অধিদপ্তরের তথ্য অনুযায়ী, মায়েদের সঙ্গে সবচেয়ে বেশি শিশু রয়েছে ঢাকা বিভাগে। বিভাগের ১৮টি কেন্দ্রীয় ও জেলা কারাগারে রয়েছে ১০০ শিশু। চট্টগ্রাম বিভাগের ১২টি কারাগারে ৯০ জন, রাজশাহী বিভাগের আটটি কারাগারে ২৫ জন, সিলেট বিভাগের পাঁচটি কারাগারে ১৯ জন এবং রংপুর বিভাগের আটটি কারাগারে ২৫ জন শিশু রয়েছে।
